舌变白的原因可为生理性原因，也可为病理性原因。
舌头泛白，指舌面背面覆有一层白舌苔。白苔多见于脾胃虚弱或外感六淫之邪引起的脾虚失运、水湿内停所致的虚损病症中。正常白苔为胃气而生，薄的一层平放在舌面上，粒粒均匀、干燥适度、不光滑、不干涩，这时不需要处理。若为病的白苔，则与胃有关。如病变之白苔为主表，主要以风寒湿邪为主，证情普遍轻微。若脾阳虚衰则舌苔白、亮、少，见面无华、腹冷疼痛。