牙周炎早期患者往往没有咬合不适、牙痛、牙齿松动移位、牙龈炎症及口腔异味、吃饭或刷牙过程中牙龈出血等症状。
在临床检查中，常常会发现病人口腔卫生差，牙龈呈红亮或深红色，探诊时易出血甚至溃烂，通过拍X线片，可发现牙周炎患牙槽骨有吸收现象。如果是垂直吸收则可能导致根面龋和冠周炎等并发症的发生。同时探诊会显示牙齿有牙槽骨吸收的现象，牙周袋在4mm以下。因此，对于患有慢性牙周病的患者应该尽早进行治疗，否则将会对口腔功能产生严重影响。