流行性腮腺炎是一种急性的呼吸系统疾病，它是腮腺炎病毒侵袭的一种急性呼吸系统疾病，以患者为传染源，通过吸入飞沫为主要传播方式，在感染患者后2-3个星期内发生。
腮腺炎的临床特征是：一侧或两边的耳垂下增大，通常是半球状，周围边界模糊，有发热，有角痛，张嘴或咀嚼时会感觉到局部的疼痛。
在发病1~3d时，腮腺肿大最为显著，随后逐步消失，2个星期左右即可消失。在开始的3-5日内会出现全身的不适，如发烧、疲倦、不想进食等。