牙龈炎主要是由于牙龈部分牙菌斑的堆积、牙菌斑中的有害物质、牙石、食物嵌塞累积引发的炎症所致，牙菌斑、牙石、创伤性咬合、食物嵌塞等都会导致牙周炎。
牙龈炎如果不及时治疗，可能会导致牙周炎。年龄小的男孩比较容易患牙龈炎，随着年龄的增长，牙龈出血、胀痛、口臭都有可能是牙龈炎引起的。牙周炎的发病年龄在35岁以上，早期症状不明显，可能只是牙龈出血、口臭等症状，等到炎症扩散严重，就会出现牙周溢脓、牙齿松动等症状。牙周病包括牙龈炎和牙周炎，都是牙周组织的疾病，主要是由于局部的牙菌斑、不良修复体、食物嵌塞等引起的炎症，还有内分泌失调、营养不良、营养不均衡、血液疾病、遗传因素等。牙周病早期治疗效果比较好，晚期治疗可能会导致牙齿缺失。