根据病程的不同，根尖周炎可分为急性根尖周炎和慢性根尖周炎两大类。急性根尖周炎需要通过口腔检查和临床表现来确诊，因为还没有形成骨质破坏。
对于慢性根尖周炎的情况下，由于已经形成了明显的骨质破坏，通过进行X光线检查可以发现根尖区有大量的牙槽骨被吸收破坏，牙片上就是根尖区域的低密度影。
所以急性根尖周炎和慢性根尖周炎的诊断依据不同。