区分牙周炎的轻重主要看牙槽骨的吸收程度以及牙周袋的深度。
牙周炎是由牙菌斑作用于牙齿，刺激牙周组织而引起的。牙菌斑是牙周炎的始发因子。如果牙龈炎症得不到控制，就会继续破坏牙周组织，形成牙周袋，从而导致牙齿失去附着，最终导致牙齿松动。早期的牙周炎只是轻微的牙周炎，牙槽骨吸收局限于牙槽嵴顶部，及时治疗可以使牙周炎停止发展。牙周袋的深度和牙槽骨吸收的程度是区别牙周炎轻重的，要尽早控制牙周炎。