甲肝之病原体实为甲肝病毒，甲肝病毒属于RNA病毒的范畴，生存力仍然较高，能在普通环境中存活数日。
甲肝病毒易经消化道粪口途径感染，主要原因是食用了受甲肝病毒影响的食品，或饮用受甲肝病毒感染者。甲肝病毒还易寄生于贝壳类某些食品中，甲肝疫苗接种可预防。
甲肝一旦被感染后，需到感染科或传染科检查，应采取相应隔离以加强护肝、降酶和其他治疗通常在1周左右即可恢复。