乙型肝炎病毒是引起乙型肝炎的病原体。
乙型肝炎病毒的主要传播途径是血液传播。其次是母婴传播，即分娩前后及过程中由带乙型肝炎病毒的母亲感染新生儿，母乳喂养也可导致母婴传播，该传播途径在中国占很大比重，慢性乙型肝炎患者中，40%～50%的患者均来源于母婴传播。第三是密切接触传播，如通过精液和阴道分泌物传播病毒。