成年人感染乙肝病毒后常常出现明显的肝炎症状，但大部分最终能彻底清除病毒，而不出现慢性肝炎；丙肝病毒感染则不同，临床出现的肝炎症状（乏力、厌食、尿黄等）往往不明显，甚至没有任何症状，但约50％-85％可转为慢性肝炎，另外发生肝硬化的机会也多。