甲肝是经粪-口传播途径感染人体的，即如果无甲肝病毒抗体的人吃了经甲肝病毒污染的、而且未经严格消毒的水或食物，就会得甲肝。个人卫生习惯不良，居住拥挤，人口稠密，或托幼机构或家庭中，更容易发生甲型肝炎的感染和高度局限性流行；一旦水源污染容易导致甲肝爆发性流行。