慢性肝炎严重后会肝纤维化，发展成肝硬化，最后肝癌”是肝脏疾病演化的一条途径，对病患的生存形成相当大的威胁。慢性肝炎，尽管远比急性肝炎少见，但持续时间可长达数年，甚至数十年。本病通常表现较轻，不产生任何症状或明显的肝损害，但有些病例，持续的炎症会缓慢地损伤肝脏，最终导致肝硬化和肝衰竭。