戊肝的传统IgG检测试剂灵敏度较低，传统试剂进行的研究显示，即使在戊肝的高流行区，健康人群中抗体的整体阳性率也很少超过25%。戊肝主要经肠道传播，发生大爆发时多数经由被污染的水源传播。人与人之间接触传播不是那么明显，即使在不止一个发病峰的延长型流行中也是如此，多例报道表明戊肝也可能经输血传播。