慢性肝炎的形成取决于其病因。慢性乙肝、慢性丙肝形成的慢性肝炎，在病毒的复制得到控制时，可以控制病情进展。非病毒行的慢性肝炎形成，戒酒对酒精性肝病的发展至关重要，戒酒后经积极治疗肝病可向好转发展，持续饮酒即使积极治疗，病情也会持续进展，发展成为肝硬化甚至肝癌。自身免疫性肝炎容易波动复发，远期预后较差。