可以分为病毒性、细菌性（如阿米巴）药物性、酒精性、中毒性、自身免疫性、非酒精性脂肪性等。可以分为急性肝炎、慢性肝炎等。肝炎传播途径，经粪-口途径传播。以水型流行常见，少数为食物型暴发或日常生活接触传播。具有明显季节性，多见于雨季或洪水之后，发病人群以青壮年为主，孕妇易感性较高，病情重且病死率高。