大多数病人是儿童和年轻人。这种疾病不是季节性的。在发病前有许多病毒感染或接种疫苗的病例。在感染或接种疫苗后1-2周出现急性发作，并有相应的全身症状。脑和脊髓损伤播散的症状和体征。脑脊液检查可增加白细胞计数，增加蛋白含量和免疫球蛋白，增加脑电图慢波数。