慢性肝炎是指不同病因引起的肝脏坏死和炎症，持续时间至少超过6个月，如感染肝炎病毒(乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒)、长期饮酒、服用肝毒性药物等。临床上，可能有相应的症状、体征和肝脏生化检查异常，或者可能没有明显的临床症状，只有肝组织坏死和炎症。