免疫功能低下或不全的青少年、成人接触乙型肝炎病毒后，可表现为不发病，但又不能清除病毒，使病毒与机体处于共存状态，成为乙肝病毒携带者。幼婴儿如长期与乙肝表面抗原、乙肝e抗原阳性母亲密切生活接触，如哺乳、喂食、亲吻等可导致感染，由于幼婴儿期机体免疫系统发育尚未完全成熟，无力清除病毒，也可感染。