动脉粥样硬化其实说简单一些就是动脉管壁上沉积了一层像蜡样的脂类，使动脉弹性减弱、管腔变窄，当这些蜡样的沉积物一块一块形成时，就称作动脉粥样硬化斑块。在动脉粥样硬化的预防阶段，判断斑块稳定与否的意义不大，因为这一阶段无论是稳定斑块还是不稳定斑块，预防和治疗的措施是相同的。