双侧颈动脉内–中膜增厚是反映颈动脉粥样硬化的最早期指标。双侧颈动脉内–中膜厚度与动脉粥样硬化的发生发展、缺血性脑卒中、缺血性心脏病成正比。影响双侧颈动脉内–中膜厚度的因素，年龄:颈动脉内–中膜厚度随年龄成线性增加。性别:男性比女性厚度增加快。吸烟:吸烟者比正常人增加3.2倍。肥胖、高血压，脂质、糖代谢紊乱及慢性炎症反应导致颈动脉内–中膜增厚。