在正常的生理状态下，脉搏和心率一般是一样的。正常成人脉率在安静清醒的情况下为60-100次/分，老年人偏慢，女性稍快，儿童较快，小于三岁的儿童多在100次/分以上。但在某些心律失常，如心房颤动或频发的期前收缩时，由于部分心脏收缩搏出量较低，不足以引起周围动脉波动，故脉率可以少于心率。称之为脉搏短绌和脱落脉。