为减轻症状，必要时可抽取一定量的胸水，减轻患者的呼吸困难症状。结核性胸腔积液多数患者经过抗结核药物治疗后，积液可吸收，少量的胸腔积液一般不必抽液或仅作诊断性穿刺。炎性胸腔积液和脓胸治疗原则是控制感染，引流胸腔积液以及促使肺复张，恢复肺功能，引流是治疗脓胸的关键，可反复抽脓或行胸腔闭式引流。治疗性胸穿抽液和胸膜固定术是治疗恶性胸腔积液的常用方法。