通常肌酐水平达到707umol/L，可诊断为尿毒症。
尿毒症已被归类为慢性肾脏病的第五个阶段。根据临床症状可分为急性或慢性肾小球肾炎、肾病综合征等。而慢性肾脏病5期，则为肾小球滤过率小于15mL/min。一般认为肾功能衰竭发生于肾单位受损后，但也不一定都出现肾功不全，因此必须根据病人病情来决定是否要接受正规的、有效的肾脏替代疗法。
在尿毒症患者中，肾脏失去了排除毒素和水分的功能，导致毒素和水分在体内积聚，此时需要进行肾脏替代治疗，例如血液透析和腹膜透析，而在条件允许的情况下，肾脏移植是一种可行的选择。
由于肾功能衰竭，患者的生活质量会受到很大影响，所以临床上对尿毒症患者采取了不同措施。血液透析和腹膜透析虽然能够部分清除体内毒素，但并不能达到完全清除的效果；如果肾功能衰竭到一定程度后，即使通过血液透析也难以清除全部的毒素。