少量用药通常不会导致肾衰竭，但是长期大量应用时可能会导致肾衰竭，包括抗生素，非甾体抗炎药等，肾脏是药物排泄最重要的途径，容易受药物影响发生肾毒性，有些药物会直接对肾脏产生毒性作用或通过药物过敏反应导致肾脏损害。
1、抗生素：较易造成肾衰竭的抗生素为氨基糖苷类抗生素，如庆大霉素和丁胺卡那霉素，这些类抗生素容易造成急性肾小管损伤。此外，两性霉素还易引起肾脏损伤，磺胺类药物亦不例外。临床上有些病人较易出现药物过敏现象。
2、非甾体抗炎药：又称解热镇痛药，如对乙酰氨基酚和布洛芬。此类药物很可能对肾血流和肾小球滤过作用产生影响，经常应用以后对肾脏可能造成损害，表现为蛋白尿和管型尿等。少数病人可有肾病综合征甚至肾衰竭。