无菌性脑膜炎指的是没有外界病原体感染，但是患者表现出脑膜炎的症状和体征，常常伴发于一些全身性感染性疾病，特别是伴有败血症、脓毒血症的情况。患者往往有头痛、发热，严重时也可以有恶心呕吐。查体提示有脑膜刺激征阳性，腰穿检查提示脑脊液压力可正常或升高，但是细胞数目在正常范围，蛋白可正常或有轻度升高。经过对全身性疾病的治疗以后，一般脑膜炎症状也会随之好转。