轻度脑白质脱髓鞘一般情况下，多数患者可以无任何临床症状和体征。严重时患者可以出现记忆力下降、注意力不集中、思维紊乱，也可以出现意识模糊，甚至可以引起患者痴呆，或者是智力障碍。脑白质脱髓鞘改变，大多数是由于脑部缺血缺氧所引起。可见于慢性脑供血不足的患者，也可见于高血压脑病。如果是药物或者食物中毒，可能会引起中毒性脑病，患者也可以出现脑白质脱髓鞘。