脑膜炎的症状有发热、烦躁不安、头痛、恶心、呕吐、抽搐、意识障碍，随着病情的加重意识状态会出现精神萎靡、嗜睡、昏睡、昏迷到深度昏迷，婴儿有前囟张力增高、饱满、头围增大，如出现脑疝会出现瞳孔不等大、呼吸不规则、意识障碍突然加重等。神经系统查体主要有脑膜刺激征，即颈强直、Kerning征、Brudzinski征阳性。如果是脑膜炎双球菌感染，患者皮肤常有淤点、瘀斑，甚至会出现休克。