细菌性脑膜炎的诊断主要依据临床表现以及相关的辅助检查。临床表现主要为急性起病的发热、头痛、呕吐；体格检查：颈项强直，Kernig征和Brudzinski征(+)。辅助检查:腰椎穿刺脑脊液压力增高，脑脊液细胞数明显升高，通常(1000-10000)106/L，蛋白升高，糖含量下降，氯化物降低，就可以考虑细菌性脑膜炎。确诊必须要有病原学证据，如脑脊液细菌涂片检出病原菌，血细菌培养阳性等。治疗主要是及早使用抗生素，以及对症支持治疗。发热者给予物理降温及退热药物应用；癫痫发作者给予抗癫痫药物应用；头痛、颅高压者给予20%甘露醇应用脱水降颅压。抗菌治疗，对于未确定病原菌者，可以给予头孢曲松或头孢噻肟；对已确定病原菌者，如肺炎球菌，可以给予大剂量青霉素应用；脑膜炎双球菌可以给予青霉素、头孢噻肟或头孢曲松应用；革兰氏阴性杆菌感染，可以给予头孢他啶、头孢曲松或者头孢噻肟，疗程常为三周。