肝性脑病是指严重肝病引起的、以代谢紊乱为基础的中枢神经系统功能失调的综合征，主要临床表现有意识障碍、性格、行为失常、扑翼样震颤和昏迷。常见的原发病有肝硬化失代偿期、急性、亚急性、慢性肝脏衰竭等。70%由肝硬化失代偿所致。肝性脑病常见的诱发因素有:上消化道出血、高蛋白饮食、大量排钾利尿、放腹水，使用安眠、镇静、麻醉药，便秘、尿毒症、感染或手术创伤等。不包括大量补液、低血糖等。