当脑梗死造成脑水肿时应使用甘露醇脱水降颅内压治疗。大部分的脑梗死都不会造成脑水肿和颅高压，是不需要使用甘露醇的。当颈内动脉主干、大脑中动脉主干闭塞时，可发生大面积脑梗死时，患者易出现明显的脑水肿和颅内压增高，这时，患者常常出现意识障碍、病灶对侧完全性偏瘫、偏身障碍以及凝视。如不及时给予甘露醇脱水降颅压，患者病情可进行性加重，甚至发生脑疝而死亡。