脑栓塞是脑梗死的其中一个类型，脑栓塞是指由身体其他部位来源的栓子，移动到脑内动脉血管处，导致血管堵塞，引起其供血区域的脑细胞缺血缺氧，发生坏死。这种栓子比较常见心脏来源，比如心房颤动心房附壁血栓脱落，也有骨折后骨髓脂肪栓塞或者剖腹产时羊水栓塞。脑梗死除了包含脑栓塞以外，还有脑血栓形成，后者一般是继发于动脉粥样硬化导致斑块形成，局部狭窄，引起狭窄部位发生原位血栓形成，和血小板聚集、红细胞瘀滞等有关。