化脓性脑膜炎最常见的感染途径是致病菌通过鼻咽部，最后侵犯到血液形成败血症，然后进入到脑部，病灶在脑膜以及脊髓膜形成化脓性脑膜炎或脑膜脑炎。在新生儿发病当中，还有一部分是因为先天发育畸形所造成的。化脓性脑膜炎具体表现为头痛发热，体检可以见到明显的脑膜刺激症，做脑积液的检查可以看见脑脊液当中白细胞明显增多，患者的死亡率很高。