脑梗死属于缺血性脑血管病，是脑部的动脉血管发生了堵塞，堵塞的原因可以是原位血栓形成，也可以是其他部位来源的血栓。堵塞以后其供血区域发生缺血、缺氧、坏死，故而会产生一系列神经系统功能缺失改变，比如偏身感觉障碍、偏瘫、言语功能障碍等。而脑动脉硬化只是一种血管的病理性改变，多和患者有长期高血压或者高血糖、高血脂等有关，血管弹性变差，但并未造成堵塞，所以不会有神经系统功能缺失症状。