病毒性脑膜炎是由多种病毒侵犯到脑膜，引起的颅内急性炎症，大多数是自限性的。很大一部分是肠道病毒的感染所导致。一般急性期的病程大约在1~2周之内，也就是7~14天左右。多数小儿起病比较急，先有上呼吸道感染，主要表现为发热，恶心呕吐，软弱，嗜睡，大孩子还会有头痛。小婴儿则有烦躁不安，容易激惹，比较严重的病例可有颈部强直和脑膜刺激症状。