低颅压综合征一般是由于脑体积的减少、脑脊液的减少或脑内血液量的减少形成颅内总的体积缩小而使颅压下降，及由此造成的一系列的临床表现。目前认为脑脊液漏是低颅压综合征的主要病因，尤其在年轻患者中。腰椎穿刺术是常见病因，约5%腰穿患者会出现低颅压综合征。
一、主要病因
1、脑脊液漏：以硬膜或腰椎穿刺后，低颅压综合征最为多见。尤其是穿刺时，穿刺针斜面垂直于脊柱长轴，容易发生脑脊液漏。头颈部外伤及手术、脑室分流术、脊柱创伤或手术等，使脑脊液漏出增多，也会导致低颅压综合征。
2、脑脊液生成减少：可能与血管舒张障碍，引起脑脊液分泌减有关。另外，脱水、糖尿病酮症酸中毒、尿毒症、全身严重感染、脑膜脑炎、过度换气、低血压等，可使脑脊液生成减少。
二、诱发因素
1、脱水：在脑脊髓手术后，如果进食不佳，也未能及时静脉补充液体，容易出现脑脊液生成减少，诱发低颅压综合征。
2、低血压：尤其是中毒、昏迷、严重感染、休克的情况，容易出现血压减低。血压的减低会影响脑脊液的生成，诱发低颅压综合征。