难治性癫痫的主要特征是治疗无效，且与年龄具有相关性，症状性癫痫在难治性癫痫中的比例高，患者往往伴有精神、智力和心理障碍等表现。
一、典型症状
1、具有特殊症状和体征：婴儿早期癫痫性脑病多发生于3个月，6个月以后少见，癫痫发作主要为强直-痉挛性发作。
2、婴儿痉挛症：可根据伸性或屈性痉挛，精神、智力发育迟缓、脑电图等确诊。
3、年龄相关性：本病在幼年及中年以上发生率高。幼年期中枢神经系统发育最易受到影响，癫痫的发生率高。中年以后对抗癫痫药物的敏感性差，易产生耐药，导致本病。
4、症状性癫痫比例高：主要症状有点头样痉挛、鞠躬样痉挛、头向一侧或者一侧肢体抽搐、眼球上翻、头向后仰、伸脚、角弓反张等。
5、精神、智力障碍：一般发生于难治性癫痫后期，表现为谵妄、偏执、幻觉等，癫痫反复发作可导致智力水平下降。
二、其他症状
口唇发绀、心率增快、大小便***、唇舌咬伤，这些症状多发生在癫痫发作难以控制时。