渐冻人症是运动神经元病，是慢性的进行性神经变性疾病，发病原因不明，可能是遗传因素和环境因素共同导致了疾病的发生。对于不同的患者，症状有很多，大部分病人最开始肢体无力，走路发僵、拖步、手指活动不灵活等，也有的表现为吞咽困难、构音障碍症状起病，还有极少数患者以呼吸系统症状起病，呼吸乏力困难，最后全身各运动系统均受累，肌肉萎缩，呼吸衰竭等。