神经性厌食是心理因素引起的，核心症状是偏执的认为吃饭增加体重，非理性的担心肥胖。因此患者即使体重正常的情况下也会千方百计的限制饮食量及种类，直至发展到完全不进食。而且会过度运动，滥用利尿药、泻药，催吐等来过度减肥。大多数患者体重低于正常甚至是枯瘦如柴。神经性贪食是频繁的、不可控制的冲动性大吃大喝，进食量是正常的几倍。之后会使用导泄，利尿，催吐，禁食等方法来控制体重增长。间歇期进食正常。进食时会感觉害羞，偷偷的吃。常常感到焦虑。大多数患者体重正常或稍微肥胖。