偏头痛的原因至今不是很明确。有可能是血管舒缩功能障碍导致，如颈动脉压迫、麦角生物碱可使血管扩张可缓解头痛。另外原发性的神经功能紊乱也与偏头痛有关。也有研究表明，三叉神经血管病变并会导致偏头痛。最新研究表明，视网膜-丘脑-皮质系统病变也是偏头痛的病因。所以偏头痛是病因比较复杂的疾病。治疗主要是给予止痛治疗及预防性治疗。