脑脊液压升高，外观更清晰。脑脊液常规检查显示细胞增多，多为（10-500）x106/L，多为<；200x106/L，淋巴细胞反应，少数为中性粒细胞。也可见少量红细胞，偶尔可见数千个红细胞（106/L）或黄色变性，提示出血性病变，多见于单纯疱疹病毒性脑炎。脑脊液生化显示蛋白轻度和中度增加，但一般<；1g/L，氯化物和糖正常，每例晚期糖下降，发病后数天内3%—5%的脑脊液生化正常。