羊痫风分为原发性和继发性两类，继发性癫痫多由颅内外的病灶损害所致。例如颅内肿瘤、颅脑损伤；脑脓肿及脑炎等，这种继发性癫痫通常不会遗传。原发性癫痫以往认为是单基因显性或隐性遗传病。另外，有些遗传性疾病会表现癫痫症状，例如结节性硬化、苯丙酮尿、半乳糖血症等病，虽然它们临床症状为继发性癫痫，但由于这些病属明显的遗传病，因此，这类症状性癫痫肯定会遗传。