大多数可以恢复，少数有后遗症。5％～15％急性脊髓炎可以出现复发。急性脊髓炎运动功能恢复慢，且较难完全恢复。如果没有进行康复治疗，可以发生肢体痉挛及关节挛缩。约7％的急性脊髓炎（尤其是年轻女性）为多发性硬化或视神经脊髓炎的一种表现形式，会反复发作，需要仔细鉴别。