慢性肾炎是免疫系统紊乱以后，对肾脏攻击产生的结果。也叫做原发性肾小球，如系膜增生性肾炎（包括IgA肾病），系膜毛细血管性肾炎，膜性肾病，局灶性节段性肾小球硬化等都是慢性肾炎。少数慢性肾炎由急性链球菌感染后肾炎直接迁延而来，或临床痊愈后若干年重新出现慢性肾炎的一系列表现。