多囊肾的遗传男女都是平等的。多囊肾具有家族聚集性，父母一方患有此病，则其子女遗传机率为50%，双方父母均有，则遗传机率会增加到75%，可连续几代致病。病变大多数在胎儿期已存在，全肾布满大小不等，层次不同的囊肿，小的有米粒大，大的可以达到数厘米。