病毒性肌炎一般为急性或者亚急性起病，发病年龄是不限制的，但以女性病人较多见。临床症状主要表现为四肢无力，可能才开始主要表现为上楼困难，下蹲时起身困难及双上肢不能高举，从而出现梳头发的困难，然后逐渐的进展出现颈部肌肉的无力，表现为抬头困难，如果较严重的还会出现构音障碍、吞咽困难，甚至影响到呼吸肌，表现为胸闷、呼吸困难。