一般按病情的轻重来分类的。分为Ⅰ期，以肾小球率过滤增高和肾体积增大为特征。Ⅱ期，该期尿白蛋白排除率正常但肾小球已出现结构改变。Ⅲ期，又叫做早期糖尿病肾病。Ⅳ期，该期称为临床糖尿病肾病或显性糖尿病肾病。Ⅴ期，即终末期，此期患者出现肾功能衰竭。