糖尿病早期或糖尿病和肾脏病变同时发现时，诊断需要结合糖尿病其他脏器系统的损害如糖尿病眼底病变和外周神经病变等，有肾损害表现但可排除其他病因所致者，以及糖尿病肾病的一些特点如血尿少见、虽进入肾衰竭期限但尿蛋白量无明显减少、肾体积增大或缩小程度与肾功能状态不平行（应与肾淀粉样变作鉴别），必要时做肾穿刺活检组织检查。