上消化道的溃疡一般分为胃溃疡和十二指肠的溃疡，这两种溃疡都有其典型的疼痛特点，胃溃疡时会出现餐后疼痛，而十二指肠溃疡则容易出现饥饿痛，这主要与胃酸的分泌以及胃酸的浓度有关。胃溃疡餐后痛主要是进食后胃酸分泌去消化食物，同时也刺激溃疡而出现疼痛，也正因为胃酸和食物中和，使进入十二指肠的胃酸浓度降低，所以十二指肠溃疡在进食时疼痛不明显，而空腹时胃酸得不到食物的稀释，高浓度的胃酸进入十二指肠刺激溃疡，就会产生饥饿痛。