食物在胃肠道里基本上一天可以完成消化周期，包括物理运动、机械消化、化学消化，最后吸收形成粪便排出，大概相当于24小时完整的过程。因人而异，因状态而异。正常人一般一天可能1-2次大便，也有的人2-3天一次大便。如果连续吃了一顿或多天的食物最后形成大便排出，过程可能是一天有1-2次，或者是2-3天有一次。食物的消化周期是从食道、胃、肠道运动，是协调的运动，可以通过胃肠测压看运动情况，包括电活动和压力波的变化，一个人一天三餐活动旺盛的周期大概有3-4次。