大便潜血阳性提示消化道有出血，大便潜血是非常敏感的试验，消化道中只要有大于5mL的出血就可以使大便潜血成为阳性。消化道很长，包括食道、胃、十二指肠、小肠和结肠，其长度可达7-8m，其中任何一个部位的出血都会造成大便潜血阳性，因此大便潜血阳性需要筛查胃镜和结肠镜。
绝大部分的出血都是位于食管、胃、十二指肠以及结肠，一小部分的出血可能是位于小肠，出血的原因非常的多，包括良性的疾病、恶性的疾病、炎症性的疾病、肿瘤性的疾病等，需要完善内镜检查才能明确。