在临床上能够引起进行性吞咽困难病因比较多。最初是以干硬食物为主，逐渐的甚至是流质饮食也会感觉到吞咽困难。多见于下咽、食管的器质性病变，例如喉咽恶性肿瘤、食管癌、纵膈占位压迫病变。需要及时去医院检查确诊，根据不同的疾病采取以手术治疗为主的综合治疗。还可见于中枢神经性病变引起的神经肌肉功能障碍，例如脑梗死、咽肌麻痹，需要通过鼻饲管饮食。